Blackbirds & Thrushes

Une vidéo et un texte courts / A short video and a short text

(The English text follows the French one)

J'avais terminé ma dernière publication en promettant de ne pas mettre autant de temps à poster que je n'en avais mis la dernière fois : promesse tenue, avec un contenu en vidéo et en texte plus court, mais qui me tient à cœur.

Il s'agit d'une vidéo que j'ai intitulée "Blackbird & Thrushes" (Les Merles et les Grives), d'après les paroles de la vieille chanson anglaise qu'une version chantée par Shirley Collins accompagne.

Les Images

Les 40 images qui composent cette vidéo ont été générées via IA. Ceux d'entre vous qui me suivent sur Instagram les ont peut-être déjà vu passer dans une forme préliminaire dans les stories, dans un format vertical en 9:16.

Je me rends compte que cela fait 20 ans maintenant que je poste régulièrement mon travail sur Internet. Je pense que ce n'est pas seulement un outil pour montrer son travail mais aussi un endroit pour faire son travail sous les yeux du public, car savoir son travail sous le regard de l'autre aide à prendre des décisions.

Les images ont connu plusieurs sessions de générations distinctes, ont été postées, puis sélectionnées, ont subi une étape générative supplémentaire, un traitement photo et finalement une édition vidéo.

Je n'ai pas envie d'en dire trop sur leur thématique parce que tout l'intérêt, à mon avis, est de ne pas trop verbaliser ce qui n'a pas à l'être, mais ce que je peux dire c'est qu'elles montrent mon intérêt à la fois pour certains mouvements culturels de la fin du 19e siècle et mon amour inaltérable pour la photographie, et particulièrement la photographie ancienne, que je peux réimaginer, de manière fantasmée, avec l'outil d'intelligence artificielle qui est à ma disposition aujourd'hui, ainsi que ma passion pour les formes brèves.

La chanson

La chanson utilisée dans "Blackbirds and Thrushes" est "Hares On The Mountain" dans sa version enregistrée par Shirley Collins et Davey Williams en 1965. "Hares on the Mountain" est une chanson traditionnelle anglaise qui a traversé les âges. D'origine précise inconnue, c'est un des grands classiques de la folk anglaise, sur un sujet éternel d'amour entre garçons et filles pastoral et saisonnier, et dans lequel il y a, me semble-t-il, toujours une connotation subtile de merveilleux celtique.

J'ai beaucoup d'admiration pour le travail de Shirley Collins, qui a 88 ans, et qui est considérée par beaucoup comme la reine du folk anglais. La vie de Shirley Collins, marquée par la perte de sa voix à la suite d'un chagrin d'amour et son retour triomphal après des décennies de silence, ressemble elle-même à une chanson traditionnelle.

C'est la main un peu tremblante que j'ai décidé d'éditer la chanson, mais je me suis rassuré en me disant que je ne faisais, à mon humble niveau, qu'utiliser mes moyens modernes pour continuer la grande lignée de modification et de variantes typiques des musiques traditionnelles.

Pour la bande-son de "Blackbirds and Thrushes", j'ai choisi de me concentrer sur les trois strophes centrales de "Hares On The Mountain", qui captent selon moi au mieux l'essence visuelle de la chanson. J'ai décidé de ne pas inclure les deux premières sections, qui traitent de l'histoire du baiser de Sally, ni la section finale, axée sur la morale de l'histoire.

J'ai également conservé la belle coda instrumentale de Davey Williams, qui correspond aussi à une forme de coda dans la vidéo.

Cette vidéo est conçue pour une lecture en boucle, reflétant ainsi le caractère cyclique et intemporel de la chanson.

Les paroles

If all you young men were hares on the mountain
If all you young men were hares on the mountain
How many young girls would take guns and go hunting

If the young men could sing like blackbirds and thrushes
If the young men could sing like blackbirds and thrushes
How many young girls would go beating the bushes

If all you young men were fish in the water
If all you young men were fish in the water
How many young girls would undress and dive after

Traduction
Si vous tous les jeunes hommes étiez des lièvres sur la montagne
Si vous tous les jeunes hommes étiez des lièvres sur la montagne
Combien de jeunes filles prendraient des fusils et iraient à la chasse

Si les jeunes hommes pouvaient chanter comme les merles et les grives
Si les jeunes hommes pouvaient chanter comme les merles et les grives
Combien de jeunes filles iraient battre les buissons

Si vous tous les jeunes hommes étiez des poissons dans l'eau
Si vous tous les jeunes hommes étiez des poissons dans l'eau
Combien de jeunes filles se déshabilleraient et plongeraient à leur suite

Conclusion

J'espère que vous avez apprécié cette publication. Si vous avez un retour à me faire, je serais ravi de vous lire et de vous répondre.

Je profite de cette occasion pour vous dire qu'en ce moment, j'essaie de concentrer mes activités autour de deux pôles principaux : les projets artistiques proprement dits et l'éducation à l'image, avec une spécialisation dans les images générées par IA. J'ai eu de belles expériences et j'ai des projets passionnants dans les deux domaines. Si vous voulez suivre mes activités ou entrer en contact avec moi pour des collaborations ou des questions professionnelles, je vous encourage à vous abonner à ma liste de diffusion Substack, si ce n'est pas déjà fait, ou bien à me suivre sur Instagram où je suis désormais pleinement actif, ainsi que, pourquoi pas, sur LinkedIn.

Merci de m'avoir lu ! À bientôt.

Alain

Instagram • LinkedIn

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English text

I ended my last post by promising not to take as long to post as I did last time: promise kept, with a shorter video and text content, but one that's close to my heart.

It's a video I've entitled "Blackbird & Thrushes", after the lyrics of the old English song that a version sung by Shirley Collins accompanies.

The images

The 40 images that make up this video were generated via AI. Those of you who follow me on Instagram may have already seen them pass by in a preliminary form in stories, in a vertical 9:16 format.

I realize that I've been regularly posting my work online for 20 years now. I think it's not just a tool for showing your work, but also a place to do your work in the public eye, because knowing your work is in the public eye helps you make decisions. The images went through several distinct generation sessions, were posted, then selected, underwent a further generative stage, photo processing and finally video editing.

I don't want to say too much about their theme, because the whole point, in my opinion, is not to verbalize too much what doesn't need to be verbalized, but what I can say is that they show my interest in both certain cultural movements of the late 19th century and my undying love for photography, and particularly early photography, which I can reimagine, in a phantasmagorical way, with the artificial intelligence tools at my disposal today, as well as my passion for brief forms.

The song

The song used in "Blackbirds and Thrushes" is "Hares On The Mountain" in the version recorded by Shirley Collins and Davey Williams in 1965. "Hares on the Mountain" is a traditional English song that has survived the ages. Of precisely unknown origin, it's one of the great classics of English folk, on an eternal subject of pastoral and seasonal love between  boys and girls, and in which there is, it seems to me, always a subtle connotation of Celtic myth.

I have great admiration for the work of Shirley Collins, who is 88 years old and considered by many to be the queen of English folk. The life of Shirley Collins, marked by the loss of her voice following a heartbreak and her triumphant return after decades of silence, is itself like a traditional song.

It was with trembling hands that I decided to edit the song, but I reassured myself that I was, at my humble level, only using my modern means to continue the great line of modifications and variations typical of traditional music.

For the soundtrack to "Blackbirds and Thrushes", I chose to concentrate on the three central stanzas of "Hares On The Mountain", which I felt best captured the visual essence of the song. I decided not to include the first two sections, which deal with the story of Sally's kiss, nor the final section, which focuses on the moral of the story.

I've also kept the beautiful instrumental coda by Davey Williams, which also corresponds to a form of coda in the video.

This video is designed for looped playback, reflecting the song's cyclical and timeless character.

The lyrics

If all you young men were hares on the mountain
If all you young men were hares on the mountain
How many young girls would take guns and go hunting

If the young men could sing like blackbirds and thrushes
If the young men could sing like blackbirds and thrushes
How many young girls would go beating the bushes

If all you young men were fish in the water
If all you young men were fish in the water
How many young girls would undress and dive after

Conclusion

I hope you enjoyed this publication. If you have any feedback, I'd be delighted to hear from you.

I'd like to take this opportunity to tell you that at the moment, I'm trying to refocus my activities around two main areas: art projects as such and image education, with a specialization in AI-generated images. I've had some great experiences and have some exciting projects in both areas. If you'd like to follow my activities or get in touch with me for collaborations or professional questions, I encourage you to subscribe to my Substack, if you haven't already, or follow me on Instagram where I'm now fully active, as well as on LinkedIn, why not?

Thanks for reading! See you soon.

Alain

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